说完，不待对方同意直接拉着女儿步履匆匆的离去。

袁氏望了一眼二人的背影，便知道与乔家的这门婚事想都不用再想了。

乔夫人只说拜佛和赏景，只字不提儿女亲事，便是打定主意不再同意。又是民妇，又是仆从，也一直在强调她乔家高攀不起威武侯府的意思。

乔明雪跟着母亲下山时，回头望了一眼身后……

端庄的笑容僵在脸上，袁氏觉得额角跳动，才好的头又痛了起来。她狠狠地闭了下眼睛，再睁开时，眼神锋利，看人时好似带着彻骨寒霜。

徐嬷嬷扶着她走到裴谏厢房外头，看到里头的样子，登时白了脸。她小心地觑了下袁氏的脸色，却见她神色未变，只是扶着自己的手竟在微微发颤，显然已经是气到极点。

朱姨娘一见到她们主仆二人，往前爬了两步，离二人更近一些，然后用更大的声音哭喊着。听到这边的热闹，已经有不少香客从房里出来，探着头望这边瞅，朱姨娘瞧见，愈加卖力。

袁氏嫌恶的扯开一步，转头看向立在一边的董夫人：“董夫人，任由家里妾室这般胡闹，不觉得失了尚书府的体面吗？”

董夫人冲着袁氏行了一礼，笑着说道：“您觉得我这般便是有体面的吗？”从来愁容满面的妇人此刻竟觉得舒心的畅快。

她手指滑过在场诸人，最后指向朱姨娘：“满京城谁不晓得这吏部尚书府的中馈是掌在一个妾室手中，我这主母没有显赫的娘家做依靠，也没有那富比石崇的娘家供府里花销，更是连个傍身的儿子都没有，还能占着这位置不过是全赖三不去罢了。”

“夫人，您觉得我能管的了吗？”董夫人语带嘲讽的说道。

三不去指的便是所娶无归不去；与更三年丧不去，先贫贱后富贵不去。董夫人便是占了这三条。

若不是为了三个女儿，她才不耐烦留在这董家，一个主母竟然还要看妾室的脸色过活。

赵卿诺原本兴致昂扬的瞧着热闹，可听了董夫人的话，再瞧那哭闹的完全不顾形象的朱姨娘，还有脸色不好，明显瞧出不适的侯夫人袁氏，突然觉得没意思。

不论是因为什么，这三人其实都是为了儿女罢了。

袁氏给徐嬷嬷使了眼色，就见徐嬷嬷应声走进厢房，没一会儿就传出董芷嫣真正的哭喊声。她原先只是捂着脸躲在室内低声假泣。

朱姨娘听见女儿哭声，再也顾不得别的，直接冲进房里，连忙搂着董芷嫣安慰。

徐嬷嬷从屋里退了出来，走回袁氏身边，犹豫着不知道如何开口。

袁氏不动声色地吸了口气：“嬷嬷说吧。”

徐嬷嬷凑近她耳边小声了一句，就见袁氏倒吸一口冷气，挺直的身子直接晃了晃，若不是徐嬷嬷手疾眼快扶住她啊，只怕就要摔倒在地上。

赵卿诺收回视线，从后窗翻了出去。

看到这里，董芷嫣与裴谨的婚事怎么都成不了了，只是不知道钱元那头怎么样了，会不会判刑。还有方娘子那边……

赵卿诺从福明寺下来，到达京城县衙的时候，正好赶上钱元在挨板子，沉闷的一下又一下的板子声落在她的耳朵里，觉得好听极了。

看着钱元趴在地上，上身被两名衙役用水火棍交叉固定在地上。另有两名衙役手臂起落间，水火棍落在他的屁股上。


成了顺便求个签，不成也是打着烧香拜佛的名义，于面上都好看。

福明寺距离城里说远不远说近也不算近，以赵卿诺的脚程走上一个时辰也就到了。

她戴着帷帽，跟着人群往福明寺走，道路中间是贵人们的马车，亦有不少男子骑马小跑而行。

行人见此，纷纷避让，免得磕伤自己，再惹恼了贵人。

赵卿诺看的有些惊讶：“不是说城中不许跑马？”

“姑娘也忒天真了。”旁边一个有些壮硕的妇人挎着一个竹篮听到她的话忍不住回道，“这不许骑马只是说的如咱们这般的人，那些个贵人哪里需要守着规矩。”

“就是就是！这规矩，向来都是给平头老百姓立的。”另一人跟着附和。

赵卿诺想了想，觉得说的在理。

且不说别的，但看着大魏朝外头都乱做什么样子了，杀人越货哪里还有王法可言，也就这京城瞧着好似“世外桃源”一般，由此可见，“王法”一词确实是因人而异，因势而异。

到了山下，平整宽阔的空地上已经整整齐齐的摆了许多摊位。

她仰头往上看，就见到扫的干净的石阶上已有许多香客，再上头金顶红墙的寺庙大门已经打开。

赵卿诺透过帷帽就看见宁远伯背着手，身后还跟着一队人。

他们或是让那摆摊摆出位置的人把摊子往后挪挪，或者是让那生火做吃食的摊子看好火苗，莫烧了东西。

赵卿诺一直不明白五城兵马司是做什么的，这回一瞧，便立马懂了，这职能看着倒是前世的城市管理单位有些相似。

她从内侧捏紧帷帽垂下的水色青纱，不动声色地从姜世年身边绕过。

赵卿诺今日要做的事情可不敢让姜世年知道，否则定要拦着她。

福明寺香火旺盛，许多人都会带着家人来此烧香拜佛。

赵卿诺进入寺庙，一边随着人群在大殿中跪拜，一边搜寻钱元的身影。

昨日裴谨递来的消息说明，钱元今日会带着小厮偷偷溜出府邸。

而以他那性子，必然会来这福明寺。就算他不来，裴谨也有法子让他过来。

赵卿诺东转西转的，便走到寺庙后面的竹林。

那里有一处凉亭，此刻正坐满了人。

为首的是一个妇人，盘着高高的发髻，鬓边插着一支金镶玉红宝石簪子，身上穿着一件酱红色如意纹的遍地金褙子。

妇人身后立着两个熟悉的青年，一个站的稍近一些的是威武侯府的裴谏，另一个站在凉亭外头的正是前一日给赵卿诺递了消息的裴谨。

今日的裴谨穿了一件竹青色的暗纹锦袍，身子挺拔的站在竹林中，神情内敛淡漠。

联想到他今日的相看对象，赵卿诺总觉得他是故意穿这么一身。

看到熟悉的人，赵卿诺挑了挑眉，这位妇人想来便是威武侯府的夫人了。

威武侯夫人对面还有两拨人，一个是穿着素色打扮裙长的年长妇人，她的身后婷婷立着一个大约十七八岁的女子，女子容色清淡，却气质清朗优雅。

另一拨人打头的是个穿着老气，眉目哀愁的妇人，她的身边站着一个年岁略轻些的妇人。

只见这妇人长得明艳，穿着一件蜜合色洒金褙子，头上斜斜的插了一支赤金镶绿宝石的双喜字步摇，带着一对红珊瑚耳坠，脖间挂着一条朱砂项链。瞧起来端的是富贵华丽。


“是，儿媳知道了。”孟氏颔首应下。

经过那夜姜世年挑明的话，孟氏也想明白了。两人之间横着的旧事，就算没有赵明秀也回不到过去。

好在他愿意认下姜蓉，给她们母女俩留着这份体面。为着这事，她都不会再为难赵明秀母女。

且这次的事也吓了她一跳，虽说遭难的是张家姑娘，可难保……宁远伯府大不如前，有些个人得了点势就敢上来踩一脚，万一她的女儿碰了这事，她怕不是要疯。

回头往威武侯府去个信问问，前头提过的嬷嬷可有信儿。

顿了顿，老夫人周氏紧紧盯着姜世年片刻才开口：“你是这府里的顶梁柱，你的打算也好，想法也罢，我老了，也管不了你了。只一点，伯府的威严不容践踏，府里的孩子们不能有任何闪失，随便一个破落户都能上门闹一场，我老婆子活了这么大岁数什么时候让人这般折辱过！”

“是。”姜世年老老实实应下。

又盯着人给姜蓉灌下药，见她睡得安稳，老夫人周氏才放心离去。

孟氏跟在姜世年身后送他出去的时候，思量许久才慢慢说道：“伯爷，母亲的话您也听到了，若是您不愿意我再掌着这中馈，那……”

“不必，这家你当的很好，以后继续当着就是。我说过的话算数，你别再去为难她们，过去的事就过去了。”

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赵卿诺抄着手臂走在街上，从宁远伯府出来，便直接去了张家。只是这会儿的张家哪有旁的心思，只能是闭门谢客罢了。

“我不进去，劳您再跑一趟。若是张宜不方便出来，碧纹也行。我有事要说。”赵卿诺在外头站着，让守门的人又去禀报。

等着的时候，就听见里头传来张母的声音：“出什么出！你还有脸出这个门子！家里的脸都让你丢……”

大门打开，露出张宜那张惨白的脸。她扯了扯嘴角，才刚露出一丝笑容，却又因里头再次传出张母的喝骂声而消失。

“阿诺……”

赵卿诺望着门内的少女，不过一夜，张宜便好似瘦了许多。

她的话堵在唇齿间，翻来滚去，只烫的舌头发痛：“张宜，这事怪我，是我撞到了董芷嫣的秘事，又没当心留了痕迹，那日咱俩穿着同色的衣裳，她便以为是你……对不住，你若是……”

若是什么，赵卿诺说不出来，生气打她两下？还是她去找那董芷嫣、裴谏、钱元算账？

杀了吗？漫说她做不出因这事便要了三人性命。便是能……

赵卿诺知道，任何做法都也不能弥补张宜心灵上受到的伤害。

更何况这是一个看重名节的古代，哪怕没有实质性的事情发生……

两人都彻底沉默下来，张宜望着愧疚懊恼又无措的赵卿诺，眸子闪了又闪，想骂她，却又骂不出口，想要原谅她，仍是做不到。

最后少女只留下一句“我知道了”便关上了院门。

……

从张家离开，赵卿诺垂头丧气的走在街上。

进京后的一切都让她觉得无力，这里不是江湖，不是说碰到劫镖的绊子便能喊打喊杀。这里也不是安林县，不是那些因害怕手上沾血的镖师们而不敢招惹的地痞混混。

“真是麻烦！”熟悉的声音自旁边的茶楼传出，赵卿诺抬头，就看到董芷嫣带着丫鬟正坐在二楼。

她懒散的倚靠在那里，满脸的不耐烦：“……那钱元真是不顶用，什么便宜都没占到，还叫那个乡巴佬给打的满头是血……那御史夫人也是……还来府上找……没得让我挨训……我……”


与方娘子分别后，赵卿诺无处可去，便准备回府，正好路过一家蜜饯铺子，她记得原先看过，许多妇人怀孕后都会喜欢食酸，干脆拐进蜜饯铺子里挨个买了一些。

这一买倒是勾起了许久未有的购物欲，又四处走了走，买了个过瘾，等回到榴花院时已经提了满手的东西。

赵明秀见她这形象，直接笑喷，对着姜世年说道：“真不愧是你的姑娘，这简直是一模一样。”

姜世年也瞧见她的样子，想到自己早上左手满右手挂的样子，也跟着笑出了声：“我的姑娘自然是像我。”

赵卿诺把东西放到桌子上，倒了一杯茶仰头闷进去。

姜世年瞧她这喝茶如饮酒般的豪迈动作，抽了抽嘴角，愈发觉得老夫人周氏要送她去碧波斋的提议是极正确的：“正巧回来了，等会儿裁衣服的过来，给你量一量，新制几身衣服。”

赵卿诺原想拒绝，对上姜世年期待的目光，点头允了：“多谢。”

没听到想听的，姜世年有些失望，却又安慰自己不急，才刚见面，自小没养育过，便是闺女叫他一声爹，他都不好意思认。

赵明秀安慰的拍拍姜世年的手背，转头对赵卿诺说道：“阿诺，你爹想借跑的快骑一下，你看……”

“嗯……倒也不是不行，只是回头我带……带伯爷去，跑得快认生，一般不叫别人碰，我跟着去，若到时候看它愿不愿意。”赵卿诺沉吟后说道。

姜世年一拍手，笑的眼角都是皱纹：“等到下次休沐，喊上三郎一起，我定要给他好生显摆显摆。”

这般说的好像跑得快已经愿意了似的……

又听到裴谨，赵卿诺疑惑地看了姜世年一眼，都这个年纪了，怎么竟只能拉着小辈玩？

然而到底不熟，这样的话她是不会问出口的。

……

下晌，裁衣服的绣娘来了，请的是云裳坊的人，她家样式新颖，很受京里闺秀喜欢。

绣娘跟在婆子后头，才一进内院，就被正往外走的香兰瞧见。

香兰一看那绣娘的衣服，两手一拍，赶忙叫住人。

“巧了不是，我家姑娘正使我去找云裳坊找人呢，你们可就赶巧来了，是夫人请的？还是夫人偏疼姑娘，才制过新衣，必是晓得董家来了请柬，过几日庆生邀了姑娘去海棠苑玩耍……快随我去我家姑娘院里。”

香兰噼里啪啦一顿说，声音又大，打的便是让这些伺候的听听，她家姑娘还是受宠的。

宁远伯府定例，每季会请人来府里裁制新衣，原来都是交给绣韵阁来做，只因姜蓉嫌弃她家样式老套，孟氏便做主换了云裳坊。

云裳坊自然是知道自家托了谁的福得了这买卖，每次来都是捧着姜蓉。再加上宁远伯府原先只有一位未出阁的女儿，也不存在姐妹因衣服样式吵闹的事情。

只是现在不同，这次来的人是宁远伯身边的长随二顺，说的也清楚是给榴花院叫的。

香兰走了两步，见人未跟上，便有些疑惑：“怎的不走？”

婆子面有难色，支支吾吾半晌才说：“人是榴花院那头叫的……”

香兰霎时面色铁青，好似被扇了一巴掌般。

姜蓉身为嫡次女，又得老夫人宠爱，亲娘掌着中馈，宁远伯原来从不管府里的事，姜蓉在府里向来是说一不二的人物，连带着身边的丫鬟都是下头巴结的对象，何时被驳过面子。

“不打紧，你先跟我去给我家姑娘量了尺寸，选好样式衣料再去那边不迟。”香兰直接说道。

“这……”婆子犹犹豫豫地不敢答应下来。

“怎的，我说话不好使，还要我家姑娘来才行？”香兰干脆甩了脸子，双手叉腰，怒瞪着眼前的婆子。

正僵持着，另一个年长一些的丫鬟走过来，急急说道：“既是那头叫的，就赶紧领着人过去吧。”

婆子得了话这才赶领着人匆匆离去。

“香梅姐姐！”香兰一跺脚，语气里满是愤愤不平，“怎能由着那头欺负到姑娘头上！姑娘可是嫡女，原就该事事先可着姑娘来才是，那不过是个野……”

见她声音越说越大，香梅赶紧上前捂住她的嘴：“作死的丫头！少给姑娘惹事不说这绣娘是那头叫的，你不过是正巧碰上！就算是，那也不是你个做丫头的该说的！”

香梅是从外头买来的丫鬟，虽在宁远伯府长大，老子娘却也是京里的穷户，不过是养不起了才卖了女儿为奴。

她从粗使丫鬟一步步熬到姜蓉身边的大丫鬟，看的比家生子的香兰明白。

她们当丫鬟的，除了伺候好主子，便应该在主子行事不妥当时规劝着些，这也是当初姜芙看重她将她调到妹妹姜蓉身边的原因。

可惜，姜蓉并不看重香梅，甚至有些厌恶，只是碍于姐姐姜芙不好打发了。

前几日香梅老子跌断了腿，她便告假回去照顾了几日，这日一早才回来。

香兰拉下香梅捂着自己的手，扭着腰蹬蹬跑了。

心里暗骂香梅到底是外头来的，对姑娘不忠心，她才不会任由姑娘受气呢。

香梅见她跑走，叹气一声，只能替了她的活，去叫人再请一个绣娘过来。

香兰回屋，拉着脸红着眼眶凑到姜蓉跟前，挑拣着说了刚才的事情，直气的姜蓉当场将手上的玉簪摔了个粉碎！

然而这因请人裁衣惹出的风波，赵卿诺却并不知道。

……

待到方娘子登台那日一早，赵卿诺刚踏出宁远伯府大门，便碰见正要上衙的姜世年。

姜世年看到她，先是一愣，再干脆笑起来：“你这才来京几日，怎的天天往外跑？倒比你爹我这有差事的还要忙。”

赵卿诺瞥了眼姜世年托举的右手，一只褐黄色的小鸟在他掌中蹦跶，时不时对着手掌上的皮肉啄上一口。许是怕小鸟飞了，它的一只脚上还绑着一条细细的绳子，另一端系在右手小指上。

“你就是这般上衙的，那确实挺忙。”赵卿诺伸手逗了逗那只小，小东西直接给她一口，“呦！不大点的玩意儿还挺凶！”

“这小画眉可是这一批里头最凶的，是三郎帮我挑的，这法子也是三郎教的，为这我还送了他一只。”姜世年说的得意，左一口三郎，右一句三郎的。

“哈！一个快四十的，一个二十多的，天天养鸟玩！不过嘛，活的开心就好。”赵卿诺摇摇头，背着手晃晃达达的走了。

姜世年被她说的有些发蒙，咂嘛着嘴，怎么品这话怎么奇怪，他这是被他闺女笑话了？还连带着裴谨也遭了嫌弃。

荷桂坊是京城出了名的去处，这里吃的精细、玩的雅致，是达官贵人、世家子弟、高门闺秀常来的地方。光是入场费就要二十两银子，一般人家哪去的起。

赵卿诺到的时候，荷桂坊外已停了不少马车，车前依次候着一个荷桂坊的伙计，引着人去提前定好的雅间。

等在门口巴巴望着的桃笙一眼就瞧见走的肆意自在的赵卿诺，小跑着迎上去：“姑娘！我家娘子给姑娘留了位置。”

赵卿诺道了声谢，把一包糖塞进桃笙手中：“梅子味的，吃着不错。”

桃笙笑嘻嘻的扔了一颗到嘴里：“唔……好吃。”

跟着桃笙到地方坐好，小姑娘便去忙了。

位置在大堂，正对着台子，倒是个观赏的好位置。


“奴婢红绸。”伤了脸的丫鬟说道。

“红绸，等会儿去我让人给你送药膏，才……才从伯爷那得的，消痕祛疤最好用。”赵卿诺扯出伯府的招牌宁远伯增加可信度，“对了，你先去瞧下大夫，顺道让大夫看看能不能用。”

说着赵卿诺从随身的荷包里取出一块银子，塞进红绸手中，语带歉意：“今日之事连累你受伤，真是对不住。”

红绸惊讶的看了赵卿诺一眼，又赶紧垂下眼睛：“姑娘言重了，是奴婢该尽的本分。”

姜世年看着原本还有些害怕赵卿诺的婢女，此刻红着脸害羞道歉的样子，眨了眨眼睛，心说他这闺女好像对姑娘格外宽容，又会讨姑娘欢心。

这边才刚消停，就听到外头传来急切的脚步声，是姜蓉身边的丫鬟香梅。

“老夫人，伯爷，我家姑娘这会儿发起了高热，嘴里只嚷嚷着胡话。”香梅神色焦急，一双眼睛里含着泪水。

老夫人听到当场站了起来：“赶紧去请大夫。我过去瞅瞅……”

姜世年眉头一皱，跟在老夫人周氏身后，见她走的急，连忙伸手扶住。

老夫人见到他，想起他前段时间的混账，气的拍了他两巴掌：“都是你的姑娘，你也看看这个，别眼里再瞧不见别人！”

姜世年低头认打，也不反驳。

姜蓉虽然不是他亲生的，但到底是在自己眼皮下长大的孩子，对自己历来恭敬孝顺，又喊他一声“父亲”，虽有偏颇，却也是放在心上的。

赵卿诺跟在两人身后一道往姜蓉院子走去……

赵卿诺三人去了姜蓉的院子，一进屋，就看到有些日子没见的宁远伯夫人孟氏。

孟氏瘦了许多，穿着一身宝蓝色的家常衣裳，正一脸担忧焦急的立在八宝架子床边，见到老夫人周氏，当下眼眶一红：“只是让人去说一声，母亲怎么亲自过来了？仔细过了病气！”她又朝一旁的姜世年福了福，“伯爷。”

姜世年点点头，探头去看盖着被子躺在那里的姜蓉，就见姜蓉烧的脸色通红，眉头紧皱，时不时痉挛一下。他瞪着旁边的丫鬟：“好端端的怎么就烧了起来，可是你们伺候的不上心？”

香兰慌得赶紧说道：“之前都好好的，昨日回来姑娘便脸色不太好，又拦着不让告诉主子们，只说睡一觉就好了，哪成想今早便一下子就发起热来。”

香梅听她这话，眉头蹙了蹙：这个香兰，怎么这个时候还在说些这样的话。点着昨日来说，不就想扯上这位跟着来的榴花院的姑娘。还想让伯爷当众处罚她不成？可别弄巧成拙，把自己搭进去才是。

香梅心里翻来覆去的滚着各种想法，期间偷偷看了赵卿诺一眼，见她神色不变心中暗暗松了一口气。

“大夫呢？怎的还没到？”老夫人周氏摸了摸姜蓉的额头，触到那滚烫的额头，当下心里一惊，急的连连发问。

“已经请了……”孟氏擦了擦眼角的泪水，“也不知道好好的怎么就成了这样，多少年都没见过蓉丫头生病了……”

赵卿诺打量了一眼姜蓉，见她嘴唇翕动，凑近了去听。

“别……我什么都没……没瞧见……离我……离我远点！”

赵卿诺心里一动，暗暗记下姜蓉的异常，对一旁的丫鬟说道：“去弄两块湿凉的帕子……”

香兰看了她一眼，却并不动弹。

见她不动，赵卿诺一个眼刀子瞪过去：“听不懂人话！你家姑娘烧成这样，连个降温的方法都不知道！”