魏夫人当即脸色一凛，“你什么时候也爱打听这种事了？”

“我打听这做什么，就是随口一说。”白洛桐不在意的说道。

“刚刚看到了东宫的下人，估计是太子来了，不过这和我们无关，你就安静的在这参加宴会。”

魏夫人虽然训斥，可还是给白洛桐解答了疑惑。

夏棠自然也听到了，这常参加宴会的夫人，确实细心敏锐。

既然太子来了，那魏丞相一时半会怕也是不会回书房的。

现在正是她离开的好机会。

可贸然离开，也太惹人注意了，她凑到白洛桐的耳边说道。

“我有事需要离开一会，你帮我打掩护。”

白洛桐愣了一下，随即便点头应下。

她招手喊来一位丫鬟，“麻烦帮我们倒酒。”

“是。”

就在丫鬟拿起酒壶要倒的瞬间，白洛桐伸手，状似不小心的碰到丫鬟的胳膊。

而酒不偏不倚的洒了夏棠一身。

“啊…对不起，对不起，奴婢不是故意的。”

丫鬟吓的跪到地上，不停的磕头。

丞相夫人冷冷的瞥了一眼，“拉下去，杖毙。”

听到这话，夏棠忍不住倒吸一口凉气，只是这点错误，犯不上杖毙吧。

可其他人似乎都对这种事情，习以为常，并不觉得有什么。

“夫人，只是湿了衣裳，并无大碍，就饶了这丫鬟吧。”

若是让这丫鬟因她而死，她怕是愧疚终生。

“丞相夫人，不是这丫鬟的错，是我刚刚不小心抬手，撞到了她，说来，这是我的过错。”

白洛桐不顾魏夫人的阻拦，开口解释道。

“笨手笨脚的，实在不适合在堂前伺候，既然客人为你求情，那就免了你的死刑，发卖出去吧。”

丞相夫人退了一步，摆摆手，让人将丫鬟拉下去。

丫鬟知道这已经是最轻的处罚，也不敢再叫喊。

“夏小姐，让丫鬟带你下去换一身衣服吧。”少夫人笑意盈盈地说道。

“好。”

夏棠点点头，又冲着白洛桐暗暗使了一个眼色，便离开了。

丫鬟带着她穿过后花园，来到了一处僻静的院子，“夏小姐，里面准备了新的衣衫，奴婢伺候您进去换。”

“不必了，有桃然在就行，你在外面守着吧。”

夏棠阻止道。

丫鬟也没有多想，毕竟很多小姐，都只喜欢自己的贴身丫鬟。

“好，有什么需要，小姐喊奴婢一声。”

“嗯。”

夏棠同桃然走进屋后，关紧了房门。

夏棠脱掉身上的对襟长衫，桃然也将她头上复杂的头饰去掉，然后拿出一块面纱遮住。

“我去了。”

“小心。”

即便知道小姐武艺高强，可桃然依旧担心，毕竟丞相府守卫森严，同其他地方不同。

若是出了意外，后果不堪设想。

可这一趟，夏棠是必须去的。

桃然拿着衣服，打开房门，“这衣服我家小姐穿着不合适，麻烦能再换一件吗？”

“呃？”丫鬟愣了一下，随即便说道，“奴婢这就去换。”

趁着两人说话的空档，夏棠已经从侧边窗户离开。

由于已经提前记下了路线，她很容易就找到了丞相的院子。

这院子的守卫明显增多了，尤其是书房门前的两人，武功不俗。

自己这般进去，肯定会被他们两人发现的。

夏棠正思索着如何能将两人支开，突然一个身影掠过。

那两个守卫当即发现了异常，“谁？”

两人顺着人影，就追了出去。

夏棠心中一喜，内心感谢着刚刚那个人影。

少了这两个守卫，其他的人根本发现不了她。

她轻快的溜进书房，映入眼帘的就是满墙的名贵字画和古董。


夜未，想到这个人，夏棠就眉头紧锁。

通过两年的交手，夜未谈不上是好人还是坏人，毕竟两人立场不同，都是为自己的国家而战。

可这个人的心机和手段，却是不容小觑的，单论个人能力，如今东来国与他竞争的三皇子，绝不是他的对手。

可奈何三皇子是世家大族出身，背后的支持力量太强，这才导致他示弱。

如今，他想要寻找武朝的帮助，可谓是一招险棋，胜了，他就能登上皇位，输了，那就连命都没了。

夏棠猜测着，无论是皇上还是夜未，大概心中都已经有了人选。

皇上那边肯定不会选择自己，只看夜未作何打算了。

正想着，就听到桃然说，夏耀来找她。

夏棠心中一喜，“快进来。”

夏耀走进来，看了她一眼，又快速的低下头。

“回来了，听说你今天和同窗去郊外游玩了，玩的开心吗？”

“嗯。”夏耀闷哼一声，手指不停地捻着袖口。

看出他的无措，夏棠小心翼翼的问道，“怎么了？是出了什么事？”

“没什么事。”夏耀飞快的摇摇头，“我…我就是想来问问你，以后有什么打算？”

“什么意思？”

“没事，我就是随口一问。”夏耀有些前言不搭后语的说着，“你没事，我就先走了。”

“夏耀。”

夏棠连忙喊住他，“过来陪姐姐说说话。”

夏耀抬眸看了她一眼，随即便头也不回地离开了。

夏棠连忙给桃然使了个眼色，桃然当即追了出去。

过了片刻，桃然便回来了，“少爷出去后，见了赵夫人，好似是赵夫人让少爷找小姐要什么东西，离地太远，奴婢没有听清。”

“找我要东西？”夏棠眉头紧锁，看弟弟那紧张无措的样子，就知道必定不是什么好事。

如今，夏耀与她不亲近，遇到什么事情，也不会同她说。

而赵雪儿和夏天赐，又包藏祸心，必须要让夏耀远离他们才行。

看来，她要找个机会，好好和父亲聊聊夏耀的事情。

只是，她还没来得及聊，夏耀就出事了。

本该在学堂的夏耀，被院长送了回来，同时来的还有刑部侍郎夫妇，以及他们的儿子张兴。

只听张夫人哭喊着，说夏耀将他们儿子的腿打折了，平远侯府必须要给他们一个说法。

夏棠看着鼻青脸肿的夏耀，心疼的问道，“你没事吧，有没有哪里受伤？”

“没事。”夏耀不耐烦的推开她的手。

“他能有什么事，有事的是我家兴儿。”张夫人还在不停地喊着。

赵雪儿见状，连忙安抚着，“真是不好意思，耀儿这孩子被惯坏了，是我们的不是，让耀儿给你们赔罪。”

“只赔罪就了事了，我们兴儿伤成这样，受了多少罪，没有这么容易了事的。”张夫人厉声叫喊着。

“夏耀这个无赖，不止要赔礼道歉，还要滚出学堂，不学无术的纨绔子弟，哪里配对圣贤书。”

夏棠眉头紧锁，看向张夫人的眼中，含着怒气，“张夫人，这件事的起因是如何？我们总要先问清楚吧，也不见得这事就怨夏耀吧。”

“他都下这么重的手了，不怨他，难不成还是我家兴儿的事。”张夫人立马护犊子。

“那也总不能谁弱谁有理吧。”夏棠丝毫不让，“张大人也是刑部的官员，难不成刑部办案，就是如此判定罪人的。”

张侍郎一时语塞，当即反驳着，“自然不是。”

“不过这件事，确实是夏耀的责任，院长已经说过了，两人只是因为言语不和争吵了几句，谁知夏耀就恼羞成怒，动起了手。”


她甚至都不敢相信，那些事情，是弟弟做的。

若不是一切都是大师兄查出来的，她都怀疑是有人在污蔑夏耀。

想到今天早上收到信件的那一刻，她只觉得天都塌了。

“耀儿，为什么，你为何要这么做？”

面对夏棠的质问，夏耀捏紧了拳头，“我想做什么，就做什么，你没资格管我。”

“你再说一遍？”

“你本来就没有资格管我，那些财产都是我的，我想怎么挥霍就怎么挥霍，我不爱读书，不去学堂怎么了，我想做什么就做什么。”

夏耀似乎被刺激了一般，突然大声的怒吼着。

“你可以不去学堂，可以做的别的，其他事情都可以，我不指望你能有什么地作为，可你不该赌博，短短两年，你就将母亲留给你的财产都挥霍了，你还有理吗？”

夏棠沉声说道，“你昨日来找我，是不是还想要庄子，继续赌？”

“那庄子本来就是母亲留给我的。”夏耀瞪着她，丝毫不觉得自己做错了，“我要回自己的东西，有什么错，莫不是真像雪姨说的，你是想自己贪墨了。”

“蠢货。”

夏棠再也忍不住，甩了他一巴掌，“你赌博就是他们设局引你去的，你还在这对他们感恩戴德，真是有眼无珠。”

“没什么人引我去，是我自己想赌，我就赌怎么了？”

夏耀一副破罐子破摔，“反正你也已经知道了，没什么可瞒的，我还欠着赌坊钱呢，你赶紧将庄子还给我。”

“我不会给你的，在你及冠之前，这些庄子还不是你的。”

夏棠现在无比庆幸，当初母亲将这庄子的地契，交到了自己的手中。

“还有，以后不准再赌。”

“我说过了，你没资格管我。”夏耀怒吼一声，随即便跑了出去。

“夏耀。”

夏棠想拦住他，被桃然阻止了，“小姐，公子还小，不能将他逼得太紧。”

他现在心中本就有怨气，夏棠越是管他，他越要对着干。

夏棠无力的坐到凳子上，“都是我的错，明知道赵雪儿，包藏祸心，这两年还对夏耀不闻不问，给了赵雪儿可乘之机。”

“小姐，这哪里能怪你，我们应对敌国已经精疲力尽，哪里顾的上京城。”

桃然心疼的说道，“少爷现在年纪小，走错了路，小姐多教教他，会改的。”

夏棠重重的叹口气，“你派人去盯着他，不准他再进赌坊。”

“好。”

夏棠的神色暗了暗，这一切的根源，还在赵雪儿，她故意引诱夏耀赌博，将他手下的财产全都输光了。

又让他来同自己要宅子，真是其心可诛。

想到这些，她直接来到了后院。

赵雪儿这边，已经提前一步知道消息，她猜到夏棠会来找她，她只能去找自己的靠山。

“侯爷，侯爷。”

赵雪儿急得不行，也只敢在书房外喊着。

从她来到侯府，她就知道，这里是平远侯府的禁区，除了侯爷自己，谁都不能进去。

任凭她撒娇讨好，还是苦恼威胁，平远侯都不为所动。

赵雪儿知道，平远侯喜欢的就是她的温柔贴心，为了一个书房，惹他生气实在不值当的，因此，她从来不进去，也不问书房里有什么她不能见的。

“怎么了？”

平远侯出来，眉头微蹙，显然被人突然打扰，心情很是不舒服。

“侯爷，小棠气势汹汹的来后院找妾身，不知道她要做什么，妾身害怕。”

赵雪儿眼泪汪汪的躲进他的怀里。

她话音刚落，夏棠就走了进来。

“夏棠，你又要做什么？”

平远侯怒声质问道，“你能不能让这个家，平静两天，若你再这般折腾，就离开侯府吧。”


“回来了，这会儿已经睡下了。”

夏棠微微蹙眉，“他不知道我回来吗？”

“兴许是不知道，学堂课业繁重，估计太累了。”

可这话，桃然自己都不信，整个侯府，还能有谁不知道自家小姐回来了。

少爷是去学堂了，又不是避世了，又怎么可能不知道呢。

只是，他为何没有来看小姐，桃然也不清楚。

“没事，过两天他就休沐了，到时候再寻他。”

夏棠叹息一声，终归是她这个做姐姐的，对他关心太少。

他才一个十岁的孩子，心里有气，也是应该的。

再次回到清汐院，这里还是和两年前一样，似乎什么都没有变。

“我还以为，这院子被铲平了呢。”

“听小翠说，小姐和夫人从前的院子，全都保留着，里面的下人，也都在。”

“那位想要住夫人从前的院子，但是侯爷并没有同意。”

“还算他有良心。”

夏棠垂眸，眼中闪过落寞，若是连院子都没了，那这侯府，就真的没有母亲存在过的痕迹了。

可这里，分明是母亲的家。

“小姐，煮了粥，您喝点吧。”

“我不饿，你吃吧，我先睡了。”

夏棠转身走进房里，这以后的路，该怎么走，她要好好想想。

翌日，等她睡醒，来到正堂，才发现夏耀已经去了学堂。

“怎么这么早？”

她记得学堂是辰时三刻才上课，现在还不到辰时一刻呢。

“耀儿这孩子，每日都早早的去，先生都说他学的好，这不，连带着天赐都早早的去学堂了。”

夏天赐，是赵雪儿带回来的那个孩子。

夏棠对她的话存疑，她记忆中，夏耀并不喜欢读书，又怎么可能这么早就去。

她看了赵雪儿一眼，转身离开了夏府。

“去学堂。”

等她来到学堂，这时学生们也都刚到。

不是学堂的学生，并不能入内，“桃然，你去问问，耀儿来学堂了没？”

桃然下车，走到侍卫处询问，片刻后又回到马车内。

“小姐，少爷确实来了学堂。”

“难不成是我多虑了。”夏棠垂眸，她刚刚看赵雪儿神色有异，还以为有什么猫腻。

但夏耀既然在学堂，就不该有什么问题，

“小姐，你可能太紧张了，侯爷就算再被那人疑惑，可总不会对自己的亲儿子如何的。”

夏耀是夏家的嫡子嫡孙，所有人都对他寄予希望，赵雪儿不敢对他下手的。

“可能真的是我想多了，耀儿毕竟是父亲带大的。”

夏棠叹息一声，心中更是愧疚，在夏耀三岁之后，母亲就将他放在京城，去了边关，而当时的她已经拜入凌云阁门下，后又四处游历。

对于夏耀，她并没有怎么上心。

“那小姐，我们现在回府吗？”

“先不回，那些要回来的铺子，如今可找到掌事的了？”

夏书薇还给她一个空铺子，那些铺子自然还要经营下去。

“都已经找好了，从前被薇小姐赶走的那些掌事，知道小姐接手，全都回来了。”

桃然指着不远处的一条街，“前面就有间粮食铺子，小姐要不要去瞅瞅。”

“好，去看看。”

对于铺子的管理，她并不擅长，所以当初她才将这些都交给了贺老夫人。

如今看来，其他人更是不可信，还是在自己手中安全。

今日也是粮食铺子开业的日子，掌柜的正在张罗力工，抬卸粮食。

“大家都小心一些。”

掌柜的话音刚落，就有一个身影摔倒，上好的白面瞬间洒落一地。

“啊…”

“唉呀，怎么回事，这可是上好的白面。”

掌柜的心疼不已，对着地上的人影训斥着。


夏棠淡然的离去，只留下身后不停咒骂的几人。

马车内

夏棠有些疲惫的闭上了双眸，同自己的父亲，她也实在不想闹的太难堪。

可夏孝恩的所作所为，让她彻底的死心。

“小姐，看侯爷今日的意思，小姐和离后，怕是也不会让你回侯府的。”

如刚刚小姐说的，如今的侯府已经没有她们的容身之地。

“不回就不回，没了母亲，这侯府于我来说也不是家。”

她在侯府居住的日子，屈指可数，也没有很深的感情。

“那少爷呢？”

若说这府里还有让夏棠牵挂的人，那只有她的亲弟弟夏耀了。

“耀儿已经大了，何去何从由他自己决定。”

夏耀白天一直待在学堂，也就晚上回去，怎么说他都是夏家的儿子，父亲也不会苛待他。

只是，看今日这情形，父亲完全被赵雪儿拿捏着，而她又有一个和夏耀差不多大的孩子，想必也不会好好的待耀儿。

等她处理好，自己这边的事情，再去见夏耀，同他好好的谈谈。

“先不回贺府，去居仙楼。”

居仙楼是京城最好的酒楼，里面涵盖着各地的美食，味道独特，让人流连忘返，而其中最出名的还是他的美人醉，酒香浓郁，让人欲罢不能。

夏棠每次回京城，最喜欢吃的也是居仙楼的饭菜。

等她们赶到居仙楼，正是午时，一楼的大堂已经座无虚席。

“客官，您订了哪个雅间？”

小二看她的打扮，就自动认为，她是二楼的贵客。

在居仙楼，一楼是普通人用餐的地方，不需要提前预定，先到先得。

而二楼雅间，大多都是官宦之人，需要提前定下才可。

“没有提前定。”

她临时决定来的，哪里会提前定好。

不过，她有二师兄给的玉佩，也无需提前预定，“桃然。”

“呃…小姐…”

桃然有些心虚的看着她，小声说道，“奴婢忘记带玉佩了。”

夏棠一愣，倒是没有预料到这个情况。

不过，既然没有带玉佩，她也不想让小二为难，便说道，“不好意思，我们改日再来。”

说罢，转身就要离去。

这时，二楼下来一位中年男子，他快步走了过来，“小姐留步。”

夏棠不解的看着眼前这个陌生人。

“在下是店里的掌柜。”

掌柜？“我记得从前不是你，换人了？”

夏棠来过居仙楼几次，每次也都是掌柜的接待，她记得那是一位慈眉善目的老人。

“是，从前是家父，他身体不好，少东家就让在下接手，已经一年之久。”

掌柜笑着解释着。

夏棠这才注意到，他的眉宇间有几分神似从前的掌柜。

“你好，那你认得我吗？”

“恕在下眼拙，第一次见到小姐。”

掌柜的确定自己没有见过，否则这般貌美的女子，他又岂会没有印象。

他这话，倒是让夏棠好奇了，不认得她，那拦住她做什么？

很快，掌柜的就解答了她的疑惑，“是二楼的客人，他认得小姐，请您同他一起用膳。”

“谁？”

夏棠往二楼望去，只看到空荡荡的楼梯，并没有熟悉的身影。

“小姐去了便知。”

掌柜的并没有回答她的问题。

夏棠虽然在京城待的时间少，可也确实有几个朋友的，并没有多疑心，便往二楼走去。

今日也实在有些馋了，既然有朋友相邀，她没有理由拒绝。

她随着掌柜，来到天子一号楼的雅间，看到是这间房，她眉头轻蹙。

二师兄回来了？不对啊，昨日才收到他抵达江南的信，就算是飞也不可能飞回来的。

可这雅间，分明是二师兄特地留下来，不对外公开的。

带着疑惑，她推开了房门，只见房内只有两个人。

一人身穿黑衣劲装，侍卫装扮，笔直的立在一侧。

而另一人，身着紫色锦袍，坐在桌前，墨发用一根同色玉带束着，他白玉般的手指，轻黏着手中的茶杯，放在鼻下轻嗅。

动作浑然天成，优雅至极，望着他那精致的侧脸，夏棠缓步走了进来。

她对着男子俯身行礼。

“南王。”

她怎么都没有料到，屋内的人竟然是南王。

“夏小姐，好久不见，坐。”

祁渊抬眸，微笑着望向她。

明明昨日在皇宫才见过的，夏棠内心吐槽，面上却带笑意的坐了下来。

“南王还记得我？”

“自然记得。”祁渊双目如墨，眼中似是有什么情绪闪过。

“十三年前，姚将军曾带着夏小姐，来到过临州皇陵。”

“是曾去过，只是当时尚小，记不太清了，难为南王还记挂着。”

夏棠不好意思的说道，对于这件事，她只有模糊的一个印象，若不是后来母亲又对她提起，她大概一点都想不起来了。

祁渊垂眸，“我会永远记着的，在我与母后落难后，姚将军是唯一帮助过我们的人，这份情，我会永远记在心中。”

见他对这件事这般看重，夏棠心不觉得一痛。

曾经的天之骄子，京城中最尊贵的少年，突然变成人人避之不及的阶下囚，被赶出京城。

这种落差，不是每个人都能接受的，在那种情况下，母亲给予的一点温暖，都够让他记一辈子。

可他这般情重，倒是让夏棠生出几分愧疚。

他最难的还不是她们去探望的时候，是在先皇后去世之后，他独自一人在皇陵中的那几年。

可后来母亲似乎也遗忘了他，再也没有去看过。

而她更是不曾记起，她们担不起他的这份情。

微微叹息，她举起桌上的酒杯，“从前的事情都过去了，以后南王的路，定能一帆风顺的。”

“谢夏小姐吉言。”

两人碰杯，将手中的酒一饮而尽。

“唐突邀夏小姐前来用膳，还请见谅。”

“是我该谢谢南王才是，若是没有你的邀请，我今日怕是没有口福了。”

夏棠并没有太多女子的束缚，对于南王的举动，也并不觉得有什么不妥。